L’université de Chicago signale que la pollution moyenne par les particules à l’échelle mondiale n’évoluera guère en 2020, mais qu’elle augmentera dans des régions telles que l’Inde.
Selon une étude, les fermetures imposées pour stopper la propagation du Covid n’ont entraîné « pratiquement aucun changement » dans les niveaux moyens mondiaux de pollution par les particules au cours de l’année 2020, et dans certains des pays les plus peuplés, la pollution a augmenté.
L’analyse des données satellitaires révisées sur les niveaux de PM2,5, qui mesurent les particules minuscules et dangereuses en suspension dans l’air, suggère que les blocages économiques imposés dans de nombreuses régions du monde n’ont apporté un ciel clair à certaines zones que temporairement.
Selon les recherches menées par l’Air Quality Life Index, basé à l’Université de Chicago, le niveau moyen pondéré de PM2,5 de la population mondiale a diminué de 27,7 à seulement 27,5 μg/m3 entre 2019 et 2020, restant plus de cinq fois supérieur à la ligne directrice de l’OMS, qui a été révisée l’année dernière à 5 μg/m 3.
Les niveaux de pollution ont augmenté dans toute l’Asie du Sud – la région la plus polluée du monde, où les habitants devraient perdre environ cinq ans d’espérance de vie si les conditions ne s’améliorent pas.
Des augmentations ont également été enregistrées dans certaines parties de l’Asie du Sud-Est, où les niveaux de pollution ont augmenté jusqu’à 25 % dans certaines régions.
Christa Hasenkopf, directrice de l’AQLI, a déclaré que les brèves périodes de « ciel bleu » pendant les lockdowns donnaient un aperçu de ce à quoi l’air pourrait ressembler, mais elle a ajouté : « Leurs effets relativement mineurs sur la qualité à long terme de l’air que nous respirons soulignent que la pollution est un problème tenace. »
Certains pays ont enregistré de fortes baisses de la pollution en 2020, notamment l’Indonésie, où les niveaux de pollution particulaire ont diminué de plus de 20 % en glissement annuel en raison d’une réduction de la brume sèche liée aux incendies. La pollution a également diminué de manière significative en Russie, en Chine, en Allemagne et au Japon en 2020 par rapport à 2019.